Antibiotiques, antipaludéens, vaccins : en Afrique centrale, le trafic de produits médicaux touche jusqu’aux traitements les plus essentiels. Un rapport présenté par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Commission de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) alerte sur son intensification et sa diversification.

Plus de 251 tonnes de produits médicaux ont été saisies entre 2020 et 2025. Derrière ces volumes, des populations peinent à accéder à des médicaments de qualité et se tournent vers le marché informel, parfois faute d’autre choix.

« C’est dans cette différence entre l’offre et la demande que s’engouffrent les trafiquants pour inonder les marchés de produits de qualité inférieure et falsifiés », explique François Patuel, responsable de la recherche et de la sensibilisation au Bureau régional de l’ONUDC pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

Dans cet éclairage audio, il décrypte les rouages de ce marché, des psychotropes détournés aux médicaments essentiels, en passant par la production dans des laboratoires clandestins. Il en expose les conséquences sanitaires, économiques et sécuritaires : ce trafic met des vies en danger, facilite l’accès des membres de groupes armés aux psychotropes et finance leurs opérations par la revente de produits médicaux pillés.

Le responsable de recherche détaille ensuite les réponses : améliorer l’accès aux médicaments de qualité, renforcer les contrôles et démanteler les réseaux au-delà des frontières.(Extrait sonore : François Patuel, responsable de la recherche et de la sensibilisation au Bureau régional de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre à Dakar; propos recueillis par Cristina Silveiro)